Una de las carreras más difíciles del año exigió a los participantes del Campeonato Mundial de Rally en Portugal, y que tuvo como ganador a Thierry Neuville quien junto a Martijn Wyadeaeghe retornó a la victoria a bordo del Hyundai, alcanzando su 22° triunfo en el historial y reencontrándose con el escalón más alto del podio tras seis meses (la anterior fue en el cierre de 2025 en Arabia Saudí).
«Es algo muy especial, especialmente después de lo que pasó en Croacia y las dificultades que tuvimos. No solo para Martijn y para mí, sino también para todo el equipo. Siempre con un buen ritmo, nada fue realmente perfecto, pero simplemente lo logramos«, expresó Neuville al bajarse del i20, con el cual solo encabezó en dos de las 23 pruebas especiales.
El belga tomó la vanguardia cuando una pinchadura relegó al Toyota del francés Sebastien Ogier, quien si bien había encabezado en siete tramos perdió más de un minuto por esa incidencia y terminó sexto a 1m26s6. Entre ellos arribaron el sueco Oliver Solberg (fue rápido en cuatro tramos con el Toyota), el británico y líder del campeonato Elfyn Evans (Toyota), Adrien Fourmaux (ganó cinco PP.EE. con el Hyundai) y Takamoto Katsuta (Toyota).
Con un Toyota, el finés Teemu Suninen se impuso en la división RC2 en la cual el argentino Marcelo Der Ohanessian navegó en el Skoda al paraguayo Fabrizio Zaldivar y terminaron sextos.
La tabla del campeonato mantiene a Evans en lo más alto con 123 unidades, escoltado por el japonés Katsuta a 12, quien será local entre el 28 y 31 de mayo en la competencia que tendrá epicentro en las prefecturas de Aichi y Gifu.
