Presentación de «Tati» Mercado en Francia

Leandro Mercado llega al Mundial de Resistencia con el Honda Viltaïs Racing, para continuar su carrera dentro de una de las estructuras más fuertes de la categoría. El cordobés fue presentado junto a sus compañeros, el alemán Florian Alt y el sudafricano Steven Odendaal, con el inglés James Westmoreland como piloto reserva.

A sus 31 años, «Tati», ya alejado del World Superbike y en una temporada que también lo tendrá como figura en el campeonato alemán IDM Superbike, decidió unirse a la estructura francesa Viltaïs Racing, que es el mejor privado de la grilla del FIM EWC desde hace varias temporadas y que es dirigido por Yannick Lucot.

«Un nuevo capítulo de mi carrera deportiva. Feliz de anunciar mi incorporación al equipo Honda Viltais Racing para competir en el Campeonato del Mundo de Resistencia. Un gran desafío por delante, pero estoy más que listo para dar el 100% en esta nueva experiencia!!«, había escrito el piloto en sus redes y luego agregó: «Tuve la oportunidad de conocer a todas las personas del equipo en un gran ambiente. Este año, el equipo cambia a Honda, cuya moto conozco desde hace 2 años, y doy al equipo toda mi experiencia. Quiero agradecer a Yannick y a todo el equipo por creer en mí, y no puedo esperar para comenzar este nuevo capítulo».

Para este año, el equipo se une a la familia Honda luego de 14 años ligados a Yamaha. El número 333 estará visible en la moto Honda CBR1000RR-R Fireblade, aunque Mercado continuará con el tradicional 36 pintado en su casco. 

El calendario 2023 de FIA EWC consta de 4 competencias: La primera será en Francia, del 13 al 16 de abril, con las «24 Horas Moto de Le Mans», para la 46.ª edición, a realizarse en el circuito de La Sarthe de 4,185 kilómetros. Luego llegará el turno de las «24H SPA EWC Motos», en el tradicional trazado de Spa Francorchamps de 6,985 kilómetros (el más largo de la temporada), en Bélgica, a desarrollarse entre el 16 y 18 de junio. El tercer compromiso será con las «8 Horas de Suzuka», en el circuito propiedad de Honda, de 5,821 kilómetros. Prueba contemplada entre el 4 y el 6 de agosto. Por último volverán a Francia, para el cierre de la temporada, del 14 al 17 de septiembre para la «Bol D´Or», una competencia de 24 horas en el circuito Paul Ricard, con una extensión de 5.673 kilómetros y donde el Viltaïs Racing figura como último vencedor, de la mano del trío Florian Alt, Erwan Nigon y Steven Odendaal.

Otros pilotos de renombre mundial han competido en FIA EWC en los últimos tiempos, como Jonathan Rea, Leon Haslam, Toprak Razgatlioğlu en el equipo Kawasaki; Alex Lowes, Michael van der Mark y Pol Espargaró con Yamaha. Algunos astros de las dos ruedas que lograron ser vencedores en alguna prueba fueron: Eddie Lawson, Mick Doohan y Valentino Rossi.

Mercado además competirá en el campeonato 2023 del IDM Superbike de Alemania. Lo hará con una moto del Weber Kawasaki en un certamen que tendrá siete fechas dobles, iniciando el fin de semana del 12 al 14 de mayo en Sachsenring. Pasarán por circuitos tradicionales como Most, el Red Bull Ring en Spielberg, Austria, o Assen, y cerrarán en Hockenheim del 22 al 24 de septiembre.

CALENDARIO FIM EWC:

CALENDARIO IDM SUPERBIKE: