Superando la mitad de competencia al completar la 3ra Etapa del Sonora Rally de México, válido por el Campeonato Mundial de Rally Raid W2RC, se produjo el abandono del líder del torneo. Sebastien Loeb no pudo escapar de la zanja en la que su Hunter quedó atrapado al despistarse en el km12 del día, sumado a que su navegante Fabian Lurquin sufrió una lesión en el hombro y el dúo se tuvo que retirar de la carrera.
Nasser Al-Attiyah (Toyota) aprovechó lo sucedido para recuperar el liderazgo de la carrera teniendo como perseguidor a Yazeed Al-Rajhi (Toyota). Justamente el saudita fue el más rápido de la jornada y se encuentra a menos de tres minutos del qatarí en la tabla general de autos.
El bigote mexicano que se había colocado Loeb en Puerto Peñasco, epicentro de la mitad de la carrera, no tuvo el efecto simpático tras el Km 12 de la especial. Siguió un poco más allá del camino y el Hunter fue cazado por el terreno mexicano y tras ello Fabian Lurquin confirmó una lesión en el hombro, solicitando evacuación médica y dando por terminada la aventura.
Yazeed Al-Rajhi protagonizó una impresionante remontada desde el 15º puesto de la salida para ser el mejor de la jornada con 3m09s de ventaja sobre la genial tarea de Sebastián Halpern y Ronnie Graue con el MINI del equipo X-raid Mini JCW.
«Una etapa realmente de cross country»
A 3m55s del líder llegó Al-Attiyah y a 4m44s arribó Guerlain Chicherit (GCK Motorsport). Con todo esto, el qatarí es nuevamente líder de la General con Al Rajhi como nuevo escolta a 2m51s y el mendocino Halpern en posición de podio a 5m06s de Nasser, desbancando a Chicherit que quedó cuarto a 5m43s.
En la clase T3 el chileno Francisco «Chaleco» López (Red Bull Can-Am Factory), que había ganado ayer, se detuvo al principio de la especial por problemas mecánicos. Mattias Ekström (South Racing Can-Am) ganó la etapa con una ventaja de 3m52s sobre Joao Ferreira (X-raid Yamaha) mientras que Seth Quintero (Red Bull Off-Road Junior Team USA) terminó tercero a 4m34s, por delante de su compañera de equipo Cristina Gutiérrez (Red Bull Can-Am Factory) a 6m27s. En la clasificación general, el sueco aventaja en 9m44s a la española y en 10m04s a Mitch Guthrie Jr (Red Bull Off-Road Junior Team USA). David Zille y Sebastián Cesana (South Racing Can-Am) consiguieron el 5° lugar en la jornada mientras que en la General ocupan idéntica posición. En T4, Rokas Baciuska (Red Bull Can-Am Factory) se impuso por cuarta vez consecutiva y aventaja ahora en 1h22m39s a Rebecca Busi (FN Speed).
«RESISTÍ COMO PUDE»
El salteño Kevin Benavides (KTM) hace el enorme esfuerzo físico de estar presente a dos meses de haberse quebrado en dos partes el fémur de la pierna derecha. Si bien ha entrenado prácticamente todos los días, debió encarar un trabajo diferenciado para cuidar la lesión y fortalecer los músculos estratégicos para aventurarse a recoger puntos en la 3ra fecha del Mundial W2RC.
«Hoy tuve que resistir como mejor pude. Fueron 350 km, la etapa más larga de este rally casi por completo en arena con camel-grass blando y ríos. Fue muy física, terminé agotado pero seguimos adelante«, contó el mayor de los hermanos Benavides en redes sociales al culminar la jornada del miércoles. Queda por delante el jueves y viernes para sellar el paso por las 5 Etapas del Sonora Rally y luego sí enfocarse en el Desafío Ruta 40 a fines de agosto.
El ganador del martes, Daniel Sanders (GasGas), salió primero en la especial más larga y respondió mejor que nunca. Sólo Toby Price (KTM) y Ricky Brabec (Honda) estuvieron a su altura en el ritmo, pero al final de la etapa «Chucky» supo imponer su velocidad y marcar el mejor tiempo. Brabec, cuatro veces ganador del Sonora Rally, acabó a 6m40s lo mismo que Price.
En la clasificación general, Sanders se escapa ahora con 15m11s de ventaja sobre el argentino Luciano Benavides (Husqvarna) y 16m42s con relación a Price. El ganador de la carrera anterior en Abu Dhabi, Adrien Van Beveren (Honda), está a 17m17s mientras que el californiano Brabec enfrenta una penalidad de 15 minutos por cambiar el bloque de su CRF por un sensor dañado tras una caída días atrás, lo que lo deja undécimo a casi 27 minutos de la cima.
En Rally2, Romain Dumontier (Husqvarna) volvió a dominar la etapa y la general. En Rally3, el italiano Massimo Camurri volvió a ganar y amplió su ventaja mientras que en quads el líder del campeonato Laisvydas Kancius se impone con 17m35s de ventaja sobre Rodolfo Guillioli.
