Una espera de 40 minutos por el estado de alerta meteorológico en Kuala Lumpur, ante un frente de tormentas, demoró la salida y luego por inconvenientes en la Ferrari de Hamilton y otros coches obligó a un nuevo horario de inicio, prevista a las 5:33 de Argentina.
Se impuso por 7.ª en el circuito de Motegi y con la Ducati consiguió quedar a dos puntos en el campeonato de Jorge Martín, quien lo escoltó con la Aprilia.
A la hora 4:00 de la madrugada argentina se pondrá en marcha la 16.ª carrera de Fórmula 1 en el circuito de Sepang, sobre 56 vueltas.
La competencia, válida por la séptima fecha del campeonato argentino, debió reprogramar su primera etapa por los pronósticos de lluvia y cerró con un Súper Especial que dominó el puntano.
Debe cumplir con una penalización de 15 puestos con el Alpine, a bordo del cual el argentino pudo superar el primer corte clasificatorio en la pista de Sepang. La «pole» la logró Verstappen quien superó a Hamilton.
Manuel Andújar fue 3.° en el debut en Challenger T3 con Andrés Frini; González Ferioli y Rinaldi se retrasaron aunque también finalizaron terceros en SSV y L. Benavides terminó 4.° en Motos.
Largará 21.° con el Alpine cumpliendo con las penalizaciones deportivas y técnicas en Sepang, circuito en el cual pretende escalar durante las 56 vueltas.
En la pista japonesa el piloto de Ducati fue contundente desde la partida en la competencia sabatina relegando al «poleman» con quien disputa el título.
Stefano Domenicali confirmó que la temporada culminará en las carreras de Medio Oriente, en donde dispone de «garantías» para desarrollar ambos Grandes Premios.
Durante la última sesión de entrenamientos del GP de Bahrein, el argentino centró su foco en el rendimiento y consumo de neumáticos para la carrera, siendo noveno; en tanto, el más rápido fue Antonelli con el Mercedes.
El madrileño consiguió establecer el mejor tiempo con la Aprilia en la clasificación de Motegi, superando las Ducati de Marc Márquez y a la KTM de Pedro Acosta.
El piloto argentino repasó su labor con el Alpine en las dos prácticas que realizó en su primera visita a la pista de Sepang, y su objetivo para remontar posiciones el domingo en el GP de Bahrein.
