En la lista de anotados al Dakar 2024 hay 140 pilotos dispuestos a afrontar la 46ta edición del raid más duro del mundo en Moto. Transitar Arabia Saudita desde Al-Ula hacia Yanbu, entre el 5 y el 19 de enero, será el desafío para lo que se preparó especialmente un equipo para destronar a otro.
Si bien Honda ganó con Ricky Brabec y Kevin Benavides las primeras ediciones en la península arábiga, llegan con un renovado equipo y una moto con nuevos desarrollos luego de muchos años. De los seis pilotos de las motos rojas dos son nuevas adiciones y de calidad: Skyler Howes y Tosha Schareina. Del otro lado está KTM con Toby Price y el recién recuperado de una lesión, Kevin Benavides, para hacer olvidar que Matthias Walkner se lesionó recientemente y no podrá estar. También, por supuesto, está Hero asociando a Joan Barreda con Ross Branch, Sherco con Lorenzo Santolino, GasGas con Sam Sunderland y Daniel Sanders tanto como Husqvarna y el campeón Luciano Benavides.
Honda se halla en posición de conquista pues ganó el título de constructores del Mundial W2RC por segunda vez consecutiva tras haber estrenado la flamante versión de su CRF 450 Rally en la última prueba de Marruecos. Tras reclutar a Adrien Van Beveren en 2022 sumo a Howes y a la sorpresa de la temporada, Schareina, segundo en el Sonora Rally y ganador del Desafío Ruta 40.
Los pilotos del Rally 2 siguen acercándose al Top 10, como es el caso del ganador de 2023, Romain Dumontier. Sus perseguidores en la clasificación anual, ya sean el italiano Paolo Lucci, el francés Jean-Loup Lepan o el sudafricano Bradley Cox, parecen ser sus rivales claros. Kove llega con el producto chino para sus dos pilotos Sunier Sunier y Fang Xiangliang, y los franceses Neels Theric (18º en 2023) y Xavier Flick (32º en 2021). Hasta Mason Klein, que el año pasado probó en Rally GP pero no convenció a los constructores, se aventura sobre una Kove de equipo propio.
Original by Motul: los más valientes
En el corazón del vivac, una zona independiente, los valientes del Dakar se congregan. Este año son 27 los que participan sin asistencia mecánica, encargándose personalmente del mantenimiento y reparación de sus motos. Para la victoria habrá que contar con el belga Jérôme Martiny, el esloveno Simon Marčič, el checo David Pabiška, el austriaco Tobias Ebster (sobrino de Heinz Kinigardner) o el italiano Gioele Meoni (hijo del doble ganador Fabrizio Meoni).
