Para muchos la elección que Franco Colapinto sea el nombre elegido para reemplazar a Logan Sargeant fue una sorpresa, para otro no. Y menos para quiénes conocen el día a día y el trabajo que venía haciendo el piloto argentino, por caso James Vowles, director del equipo Williams.
El jefe de la escuadra explicó que Lawson fue descartado con relativa rapidez. Esto se debe a que Red Bull quería una cláusula de recuperarlo en caso de necesidad, como parte de su papel de reserva de sus equipos, y Vowles no quería arriesgarse a tener que hacer otro cambio.
Con el neozelandés fuera de juego, todo se redujo a Colapinto y Schumacher. Vowles señaló que el alemán había mejorado desde su etapa en Haas, pero no vio un argumento de rendimiento significativo para llevárselo, sugiriendo que «no es especial» en general.
«Si analizamos las opciones que teníamos, había tres sobre la mesa: Liam Lawson, Mick y Franco. Con Liam, la posición contractual de Red Bull no habría funcionado conmigo aquí en Williams, así que no se convirtió en una opción para nosotros en esas circunstancias. Y luego es una elección difícil, realmente es entre Franco y Mick», contó Vowles.
«Mick ha mejorado mucho desde que estaba en Haas, no hay duda de ello. Es un piloto competente que sé que tuvo su tiempo, pero ha hecho un trabajo increíble con Alpine, con Mercedes y con McLaren mientras tanto. Así que la decisión era si ponemos a Mick en el coche, que creo que Mick habría hecho un buen trabajo, o invertimos en un individuo que es parte de nuestra academia que ha hecho cientos o miles de vueltas en nuestro simulador, que ha conducido el coche, y en los datos podemos ver cómo está rindiendo, dando pasos significativos».
«Creo que ambos entrarían en la categoría de buenos y no especiales (en referencia a Schumacher y Lawson). Creo que tenemos que ser claros sobre esto. Mick no es especial, sólo sería bueno. Creo que llegaría con mucha más experiencia que Franco».
Vowles sostuvo también que sería una negligencia por parte de Williams no firmar a un miembro de la academia, dados los recursos que se han invertido en la promoción de jóvenes pilotos. Elogió los esfuerzos de Colapinto en Fórmula 2 esta temporada, señalando que estaba por delante de los muy valorados Andrea Kimi Antonelli y Oliver Bearman en el campeonato a pesar de estar en un equipo más pequeño en 2024.
«Esto es en lo que creo, en lo que cree Williams y cuáles son los valores fundamentales de Williams. Williams siempre ha invertido en las nuevas generaciones de pilotos y en la juventud y de lo que he estado hablando en todo momento es de la inversión en el futuro de Williams. Y el futuro de Williams no es invertir en el pasado, es invertir en talento que nos permita avanzar como individuos».
«Cuando inviertes esa cantidad de dinero en la Academia, tienes que poner tus acciones donde están tus palabras. Franco está por delante de Antonelli, está por delante de Bearman en el campeonato de F2, y está en MP. Con el debido respeto a MP, no es Prema, no es ART, y está haciendo un buen trabajo».
«Ahora, ¿creo que hemos puesto a alguien en la parte más profunda de la piscina? Absolutamente, al 100%. Pero si escuchas las propias palabras de Franco, oirás que está preparado para ello, que está preparado para el reto, y que sabe lo que tiene delante», finalizó.
