Tras pasar una noche lejos de sus equipos, en el campamento maratón, los protagonistas de la 3ra fecha del Campeonato Mundial de Rally Raid W2RC cumplieron con la Etapa 3 del South African Safari Rally. El frío de la noche sin asistencia mecánica trajo novedades al clasificador donde los pilotos argentinos garantizaron su continuidad y, en algunos casos, van por las posiciones máximas. Serían agotadores 246 km contra el reloj para cerrar el día con otros 263 km de enlace hasta el vivac en Sun City, Sudáfrica.
Un nuevo triunfo de David Zille y Sebastián Cesana fortalece el liderazgo de la dupla en la categoría Challenger, a bordo de un Taurus T3Max del equipo BBR. Luego de tres jornadas de carrera, superando la mitad del rally, llevan 9h19m32s de tiempo acumulado para ser los mejores hasta el momento. En segundo lugar están los punteros del campeonato, Nicolás Cavigliasso y su esposa Valentina Pertegarini (Taurus), clasificados a 2m56s de los líderes. Tercero está el polaco Adam Kus (Taurus) y en cuarto lugar se luce la navegación del mendocino Bruno Jacomy a la par del qatarí Khalifa Al-Attiyah sobre otro Taurus. También el quinto y el sexto clasificados manejan estos coches revolucionarios en el mundial.
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LA NUEVA ERA Y LA VIEJA ESCUELA
La batalla en la categoría Ultimate se resume a unos pocos segundos, separando a Sebastien Loeb y Carlos Sainz, uno con Dacia y otro con Ford. Además, está al acecho Henk Lategan con su Toyota, pues los tres están encerrados en menos de 30 segundos. El francés suma 8h47m05s de tiempo acumulado con tres días de acción, superando por 23 segundos al español y por 30 segundos al sudafricano. El brasileño Lucas Moraes, con otra Toyota, está cuarto a 56 segundos, también cerca. En tanto, el argentino Juan Cruz Yacopini con navegación del español Dani Oliveras se colocan en el puesto 13° de la carrera con la Hilux T1+.
«Estamos liderando la carrera, lo que fue una sorpresa al final del día, pero son buenas noticias«, reconoció Loeb. Entre tanto, Sainz se encargó de ponderar otra cosa: «Es muy importante para mi recuperar mi ritmo luego de un Dakar muy corto«. Por último, Nasser Al-Attiyah, quien tuvo una penalidad ayer por perder un Way Point, rescató que «Seb está liderando la carrera y nosotros estamos felices, necesitamos puntos para el campeonato de fabricantes«.
BENAVIDES LUCHA POR LOS MEJORES PUESTOS
Daniel Sanders y Luciano Benavides, ambos compañeros en KTM, son los candidatos principales a vencer en Motos. En la etapa culminaron con 1m37s de diferencia, lo que llevó la distancia en la tabla general a 2m48s luego de 9h41m32s de carrera. El tercero es Ricky Brabec a 8m19 siendo el mejor de la escuadra Honda, que lamentó la baja del español Tosha Schareina en la víspera con una molestia en una mano.
«Buena tercera etapa, empujando y concentrado al máximo. Muy contento por como me estoy sintiendo en la moto. Quedan dos días de carrera y todo puede pasar así que vamos» – Luciano Benavides
En la categoría Rally2 continúa dominando el español Edgar Canet, junior en el equipo KTM de fábrica, mientras que el mejor argentino sigue siendo Santiago Rostan con el 9° lugar. El cordobés Sebastián Urquía es 17° y el mendocino Gustavo Milutín es 25° en la general.
ADELANTO ETAPA 4:
El viernes 23 de mayo se correrá la penúltima etapa del South African Safari Rally, en pistas de tierra entre matorrales, para volverse un camino estrecho y rocoso cerca de un cordón de montañas. Serán 224 km de Especial y 469 km de Enlaces.
