El Mundial, con argentinos en Abu Dhabi

Los hermanos salteños Kevin y Luciano Benavides a la par de los mendocinos Franco y Stéfano Caimi competirán en la categoría Motos, mientras que el navegante Bruno Jacomy (también de Mendoza) estará presente entre los participantes. El Abu Dhabi Desert Challenge será la 2° Fecha del Mundial de Rally Raid tras la apertura del torneo con el Dakar.

En su 31ª edición, la cita en desierto emiratí es la más antigua de la región y convoca del 5 al 10 de marzo a los máximos exponentes de cada categoría. Entre ellos, se destacan el duelo entre Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo Racing) y Sebastien Loeb (Bahrain Raid Extreme) en Autos, los múltiples candidatos en Motos entre los que se destacan los argentinos, la presencia de ‘Chaleco’ López (South Racing Can-Am) en Prototipos Ligeros y Austin Jones en SSV.

Argentina está presente

Kevin Benavides integra el KTM Factory Team con hambre de revancha tras la rotura de motor que le privó de luchar por el triunfo en el Dakar 2022 con un lema autoimpuesto de «Levántate y brilla». El mayor de los hermanos salteños manifestó que «vamos al segundo round del Mundial en Abu Dhabi muy motivados por volver al desierto y a las carreras, lo extrañaba».

Luciano Benavides también se encuentra en las afueras de Dubái para ir luego al límite con Saudi Arabia para ingresar a la competencia desértica. «Es un buen regreso al rally el que tendremos en unos días más y estamos listos para largar», destacó el piloto del Husqvarna Factory Team.

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La misma sensación es la que enfrenta Franco Caimi, retornando luego de una ausencia en el Dakar por una lesión que le había complicado los planes a fines de la temporada anterior. «Estamos de vuelta en el desierto para recuperar ritmo, confianza y sobreponerse al dolor, que es algo desafiante después de las caídas y lesiones. Pasito a pasito vamos volviendo y mientras tanto, estoy feliz de estar otra vez arriba de mi Hero», contó el piloto que representa a la marca original de la India. Sin embargo, adelantó que dependerá de una revisión y su sentimiento particular la confirmación de su largada. Caso contrario, solamente realizará entrenamientos.

Como si fuera poco, es producirá el regreso del hermano menor Stéfano Caimi al mundillo del rally raid. Tras esporádicas participaciones, el piloto con recorrido largo en el Enduro volverá a apostar a esta especialidad para sumarse a las carreras internacionales desde este año: «Estoy listo para cumplir mi sueño con mi primera carrera del Mundial de Rally en Abu Dhabi, feliz de compartirlo con mis hermanos Franco y Bruno Jacomy (con quien tienen una larga relación de amistad). Se viene una gran carrera que hace mucho es una ilusión y hoy es una realidad», admitió. Precisamente, Jacomy es una persona allegada a la familia Caimi. Se ha afianzado en su camino como navegante profesional y continúa su vínculo con el equipo South Racing para acompañar desde la butaca derecha al inglés Thomas Bell en un CanAm de la categoría T3 del Mundial

Abu Dhabi: toda una historia

El calendario del nuevo W2RC conjuga innovación y tradición con los Campeonatos del Mundo de Rally Raid FIA y FIM, unificándolos bajo un solo organizador. El 5 de marzo comenzarán las verificaciones administrativas y técnicas tanto como la prueba especial clasificatoria de 2 km. El 6 de marzo la caravana del W2RC tomará la salida para disputar cinco etapas en la región de Al Dhafra en el Empty Quarter. Serán cerca de2000 kilómetros divididos en cinco jornadas que sumarán 1287 km controlados por el reloj.