El Rally Dakar 2026 quedó marcado en la historia de Luciano Benavides y, ahora, también en su piel. El argentino comenzó el Campeonato Mundial de Rally Raid W2RC de la mejor manera, con un triunfo inimaginable, pero ahora llegó el momento de defender la punta del torneo. Del 17 al 22 de marzo se corre el Rally Raid Portugal, 2da fecha del W2RC, y el piloto de Salta arrancó con la actividad, mostrando su obra de arte en el brazo izquierdo.
El tatuaje es claro, mostrando el tiempo que llevó alcanzar la gloria. Luciano Benavides ganó con KTM en el 9° intento dakariano. Además, el #77 resaltó el tiempo de manejo que le tomó: 49h00m41s, ganando por dos segundos sobre Ricky Brabec (Honda).
“Aún no se ha visto mi mejor versión aquí”
Antes de largar la competencia de Portugal, que tiene paso por España, habló Luciano Benavides de su realidad deportiva. Las 5 Etapas se correrán del 18 al 22 de marzo entre Grândola y Loulé con 2.201 kilómetros, de los cuales hay 1.269 km cronometrados.
«Donde vivo hay muchas pistas, me gusta ese tipo de terreno. El año pasado no pude competir con Daniel [Sanders] y Tosha [Schareina] porque mi neumático trasero se destrozó a los 100 km«, recordó Luciano en la previa de la competencia ibérica. Pero, sostuvo, «con el neumático adecuado este año, creo que mi ritmo será bueno«.
«Aún no se ha visto mi mejor versión aquí. Si las pistas están resbaladizas pero secas, será genial; si están embarradas, entonces me preocupará tener que sacar la pierna porque, como dije, no estoy al 100% físicamente» – Luciano Benavides
Hace un mes, le quitaron un trozo de menisco, reveló el argentino sobre la recuperación de sus lesiones: «Ya veré qué pasa con el ligamento más adelante. En cualquier caso, la victoria en el Dakar me ha venido muy bien mentalmente«.
Por esta situación, incluso habiendo ganado el Dakar, el argentino no es el favorito de la mayoría en Portugal. También llega en proceso de mejoría física el australiano Daniel Sanders (KTM) y recae en el español Edgar Canet (KTM) el peso de la presión del equipo naranja. Tosha Schareina (Honda), que es el único piloto que repitió podio en Portugal gracias al triunfo de 2024 y el puesto de escolta en 2025, se destaca en el equipo del ala dorada.
PRÓLOGO MOTOS
- D. SANDERS (KTM) 3m01s2
- T. SCHAREINA (Honda) 3m02s6
- R. BRABEC (Honda) 3m04s1
Luciano Benavides fue 15° en la General y 7° en la clase RallyGP de Motos (a 12 segundos de Sanders); mientras que Eduardo Alan (KTM) fue 6° en la clase Rally3.
Al-Attiyah es líder y favorito
Nasser Al-Attiyah ganó el Dakar y comanda el puntaje del año son uno de los DACIA Sandriders que están anotados en la carrera. El qatarí supera a su compañero de quipo Lucas Moraes, que el año pasado ganó en Lisboa con otra marca, antes de convertirse en campeón del mundo. «El año pasado tuvimos problemas con los frenos, pero esta vez tenemos un sistema de refrigeración líquida«, reveló Al-Attiyah, sobre los avances del vehículo. «El coche funciona a la perfección y tenemos la velocidad; solo tenemos que ser listos, porque si llueve estará resbaladizo y puede cambiarltodo«, añadió.
Por su lado, encara una nueva etapa el español Carlos Sainz al cambiar de navegante. Ya sin Lucas Cruz a su lado, ‘El Matador’ apostó por Daniel Oliveras, quien es reinante ganador de la Copa Mundial FIA de Bajas junto al piloto argentino Juan Cruz Yacopini (en recuperación por un accidente). «Parece que la lluvia va a ser un factor importante, va a complicar las cosas«, insistió el madrileño de la Ford Raptor.
«Si llueve mucho, va a ser muy difícil. El año pasado vinimos y sabemos que hay tramos muy complicados para nuestros coches, si el terreno está resbaladizo. En estas condiciones, creo que será mejor salir entre los primeros para no encontrarnos en una pista demasiado llena de baches» – Carlos Sainz
MAPA DE CARRERA
