ARI VATANEN
En el Dakar hizo su estreno en 1987 al mando de un Peugeot 205 Turbo 16GR, con el que ganó sus primeras tres etapas y se consagró campeón en su primera participación, demostrando que llegaba para ser un protagonista histórico.
Luego se subió al Peugeot 405 y a posteriormente al Citroen ZX para hilvanar 9 años ininterrumpidos con un papel protagónico en la exigente competencia, de la que se bajó tras la edición de 1996, luego de haber sumado 45 triunfos de etapas y 4 títulos en Autos (´87, ´89, ´90 y ´91) que podrían haber sido 5 consecutivos si no le hubiera desaparecido su auto cuando se acercaba a la consagración en 1988.
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Tras haberse retirado por completo del automovilismo en 1999, volvió al ruedo para el Dakar de 2003, con un Nissan PickUp y los éxitos reaparecieron. 4 etapas en el bolsillo en aquel año, más uno, el último de su cosecha, el N°50, en 2004, lo dejaron en la cima de los vencedores de etapas y se convirtió en una leyenda viviente (Actualmente tiene 71 años). Solo quedaban dos participaciones más (2005 y 2007) en las que no logró ganar. El último Dakar de Vatanen fue en 2007, con una VW Touareg con la que no llegó al final.
Participó en 13 ediciones del Rally Dakar y finalizó 10 de ellas, posteriormente dejó el motorsport para dedicarse a la política de su país y Europa. Además, en el Mundial de Rally compitió entre 1974 (Opel Ascona) y 2003 (Peugeot 206), logrando el título de 1981 con un Ford Escort RS.
| Vatanen | |||
| Año | Vehículo | Pos. | Etapas ganadas |
| 1987 | Peugeot 205 Turbo 16GR | 1.º | 3 |
| 1988 | Peugeot 405 Turbo 16 | DSQ. | 4 |
| 1989 | Peugeot 405 Turbo 16 | 1º | 7 |
| 1990 | Peugeot 405 Turbo 16 | 1.º | 7 |
| 1991 | Citroën ZX Rally | 1.º | 5 |
| 1992 | Citroën ZX Rally | 5.º | 7 |
| 1993 | Citroën ZX Rally | 8.º | 2 |
| 1995 | Citroën ZX Rallye-Raid | Ret. | 3 |
| 1996 | Citroën ZX RR | 4.º | 7 |
| 2003 | Nissan Pickup | 7.º | 4 |
| 2004 | Nissan Pickup | Ret. | 1 |
| 2005 | Nissan Pickup | 39.º | 0 |
| 2007 | VW Race Touareg | Ret. | 0 |
STEPANE PETERHANSEL
La historia del francés es más cercana, aunque su inicio fue en los 80´s y por estos días Monsiur Dakar volvió a estar presente en las primeras planas a sus 58 años y eso sucedió por haber igualado la increíble marca de Vatanen: 50 triunfos de etapa en el Dakar.
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El histórico y versátil piloto francés se impuso en la segunda etapa del Rally Dakar 2024 en Arabia Saudita, con el Audi y así llegó a las cinco decenas. Pero su historia comenzó hace más de tres décadas e incluso compartió la competencia dakariana con Vatanen en varias ediciones.
Entre el ´88 y el ´98 tuvo un desempeño rutilante en Motos, donde también lidera la lista de pilotos ganadores de etapas con 33 victorias. Sobre las dos ruedas fue campeón en seis oportunidades (´91, ´92, ´93, ´94, ´95, ´97 y ´98), siempre sobre una Yamaha.
En 1999 sumó dos ruedas, pero su protagonismo no desapareció. Con Nissan, Mitsubishi, BMW, MINI, Peugeot y ahora con Audi, Peterhansel sumó 8 títulos más a su impresionante historial, que este domingo, en Al Duwadimi agrega otra página en la que iguala a Vatanen, página que posiblemente se modifique pronto, ya que con un triunfo más quedará sólo en lo más alto.
| PETERHANSELL | ||||
| Año | Clase | Vehículo | Posición | Etapas ganadas |
| 1988 | Motos | Yamaha | 18.º | 1 |
| 1989 | 4.º | 6 | ||
| 1990 | DSQ | 1 | ||
| 1991 | 1.º | 1 | ||
| 1992 | 1.º | 4 | ||
| 1993 | 1.º | 3 | ||
| 1995 | 1.º | 4 | ||
| 1996 | Ret | 3 | ||
| 1997 | 1.º | 7 | ||
| 1998 | 1.º | 3 | ||
| 1999 | Coches | Nissan | 7.º | 0 |
| 2000 | Mega | 2.º | 2 | |
| 2001 | Nissan | 12.º | 0 | |
| 2002 | Ret | 1 | ||
| 2003 | Mitsubishi | 3.º | 6 | |
| 2004 | 1.º | 2 | ||
| 2005 | 1.º | 4 | ||
| 2006 | 4.º | 3 | ||
| 2007 | 1.º | 0 | ||
| 2008 | Evento cancelado | |||
| 2009 | Mitsubishi | Ret | 0 | |
| 2010 | BMW | 4.º | 4 | |
| 2011 | 4.º | 1 | ||
| 2012 | MINI | 1.º | 3 | |
| 2013 | 1.º | 2 | ||
| 2014 | 2.º | 4 | ||
| 2015 | Peugeot | 11.º | 0 | |
| 2016 | 1.º | 3 | ||
| 2017 | 1.º | 3 | ||
| 2018 | 4.º | 3 | ||
| 2019 | MINI | Ret | 2 | |
| 2020 | 3.º | 4 | ||
| 2021 | 1.º | 1 | ||
| 2022 | Audi | Ret | 1 | |
| 2023 | Ret | 1 | ||
| 2024 | 1 | |||
A pesar de lo logrado por el francés, no hay que perder de vista que otro piloto les sigue los pasos a ambos y que otro más puede llegar en algún momento al “50”. Es que el actual campeón Nasser Al Attiyah está a tres victorias del récord (47) y el español Carlos Sainz a ocho (42).
LOS MÁS GANADORES DE ETAPAS
| Pos. | Piloto | Etapas ganadas |
| 1 | Ari Vatanen | 50 |
| 2 | Stéphane Peterhansel | 50 |
| 3 | Nasser Al Attiyah | 47 |
| 4 | Carlos Sainz | 42 |
| 5 | Jacky Ickx | 29 |
| 6 | Hiroshi Masuoka | 25 |
| 7 | Jean-Pierre Fontenay | 24 |
| 8 | Pierre Lartigue | 21 |
| 9 | Kenjiro Shinozuka | 21 |
| 10 | Sébastien Loeb | 19 |
| 11 | Giniel De Villiers | 18 |
| 12 | Jean-Louis Schlesser | 15 |
