La 2da Etapa del Sonora Rally de México, válido por el Campeonato Mundial de Rally Raid W2RC, trajo novedades en las principales posiciones. En la categoría principal de Autos pasó al frente Sebastien Loeb con el Hunter del Prodrive, dejando como escolta al qatarí Nasser Al-Attiyah y su Toyota por solo 3 segundos.
El W2RC salió del campamento de Hermosillo en la mañana del martes para cambiar de terrenos y llegar a Puerto Peñasco tras 286km de Especial que depositó a la caravana en el «beach camp» del Noroeste del Estado. Loeb se impuso en el parcial del día con 2m45s de diferencia sobre Nasser, 3m13s por delante de Marcos Baumgart, 3m33s respecto a Cristian Baumgart y 3m50s delante de Guerlain Chicherit. Los argentinos se clasificaron 7° Juan Cruz Yacopini (Toyota) y 8° Sebastián Halpern (MINI).
En tanto, la tabla General de Autos tiene a Loeb en la mejor colocación con el breve margen de 3 segundos sobre Al-Attiyah y 4m57s con relación a Chicherit con otro Hunter. El retraso de pilotos de primera línea como Yazeed Al-Rajhi le permitió al mendocino Sebastián Halpern alcanzar el sensacional 4° lugar de la carrera acumulando las etapas hasta el momento.
El australiano Daniel Sanders (GasGas) fue el mejor de la etapa de Motos para afianzar su posición en la General de la carrera. El sorprendente español Tosha Schareina fue escolta en el día a 1m15s con su Honda mientras que el estadounidense Ricky Brabec (Honda) consiguió el tercer puesto a 2m18s del líder. El 7° lugar de Kevin Benavides (KTM) y el 8° de su hermano Luciano Benavides (Husqvarna) ubican a los representantes argentinos en las posiciones destacadas de la jornada.
Sanders comanda la tabla general con 21s de diferencia con Schareina, 4m16s sobre Brabec, dejando en 4° al chileno Pablo Quintanilla (Honda) a 4m56s y 5° al menor de los Benavides, a 6m49s. En tanto Kevin, que regresa de una apurada operación y recuperación tras la fractura de un fémur dos meses atrás, es el 10° de la tabla a 9m44s de la punta. «El comienzo de la especial era rápido y algo peligroso también, hubo algunos accidentes ahí, pero afortunadamente los pilotos están bien. Por eso fui cuidadoso de estar seguro de hacerlo bien«, destacó el salteño que es doble ganador del Dakar.
Sam Sunderland (GasGas) recién regresaba de una lesión en carrera y volvió a golpearse, justamente en los primeros kilómetros de la Especial. Algo parecido le pasó a Skyler Howes con su Husqvarna, dejando dos grandes nombres fuera de competencia.
Vehículos livianos
Rokas Baciuska ganó la etapa en la categoría T4 delante de Eduardo Pons (+6’32») y Rebecca Busi (+18’30»). El lituano ahora tiene 19m31s de ventaja sobre la dupla española de Pons con Mónica Plaza. Por su lado, Francisco ‘Chaleco’ López superó a Mattias Ekström en la jornada pero no así en la General, que tiene al chileno segundo a 1m55s del sueco. Ocupa el 6° lugar entre estos prototipos el argentino David Zille con navegación de Sebastián Cesana.
