Alex Palou es el nuevo tricampeón de la IndyCar

Alex Palou (Dallara-Honda) se coronó campeón 2024 de la IndyCar Series luego de terminar 11º en el Nashville Superspeedway, escenario de la 17ª y última fecha de la temporada, donde la victoria fue para Colton Herta (Dallara-Honda). El español del Chip Ganassi Racing consiguió así su 3º título en la categoría (2021, 2023 y 2024), algo que sólo otros 11 pilotos lograron en la historia de la IndyCar. Y con 27 años es el 2º más joven en llegar al tricampeonato, sólo superado por Sam Hornish Jr., que tenía 3 meses menos en 2006.

Palou es el primer campeón en años consecutivos desde que Dario Franchitti -también con el Ganassi Racing- se alzó con las 3 coronas que hubo en juego entre 2009 y 2011.  El piloto nacido en San Antonio Vilamajor​​ (Barcelona) obtuvo 3 de los 4 últimos campeonatos, un dominio que no se veía en IndyCar precisamente desde los tiempos del escocés (4 cetros en 5 años, desde 2007 a 2011). 

The Astor Challenge Cup once again belongs to @AlexPalou and @CGRTeams!#INDYCAR pic.twitter.com/JwyWzBhtd2

— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) September 15, 2024

El Chip Ganassi Racing, en tanto, consiguió su 16º campeonato en IndyCar Series y  el 11º en los últimos 17 años. Su primer monarca fue Jimmy Vasser (1996) y luego le siguieron Alex Zanardi (1997 y 1998), Juan Pablo Montoya (1999), Scott Dixon (2003 y 2008), Dario Franchitti (2009, 2010 y 2011), nuevamente Dixon (2013, 2015, 2018 y 2020), y Alex Palou (2021, 2023 y 2024).

A pesar de la desventaja de 33 puntos, Will Power (Dallara-Chevrolet) tenía una buena oportunidad, ya que largaba 4º y Alex Palou (Dallara-Honda) lo hacía desde el 24º lugar. Sin embargo, las esperanzas del australiano se diluyeron rápidamente por un insólito motivo: en la 14ª de las 206 vueltas debió ingresar imprevistamente a los boxes porque se le habían desabrochado los cinturones de seguridad, situación que lo dejó 27º y último y a 5 giros del pelotón. El australiano del Team Penske, que tenía que terminar en el “top 3” para mantener sus posibilidades de ser campeón, no pudo avanzar más allá del 24º puesto, a 8 vueltas del ganador.

Colton Herta (Dallara-Honda) superó a 5 giros del final a Pato O’ Ward (Dallara-Chevrolet) para obtener su 9ª victoria en 99 carreras en IndyCar Series y la 1ª en un óvalo. El piloto del Andretti Global with Curb-Agajanian fue uno de los 7 ganadores de la temporada 2024, con la particularidad de que todos lo hicieron más de una vez: Herta ya había ganado en el callejero de Toronto, donde el argentino Agustín Canapino disputó su última carrera en IndyCar. El estadounidense terminó como subcampeón y cerró su mejor temporada en la categoría, superando el 3º lugar en el campeonato 2020.

Conor Daly (Dallara-Chevrolet) culminó 10º a 1 vuelta y, tal como sucedió en la clasificación, volvió a ser el mejor del Juncos Hollinger Racing. Romain Grosjean (Dallara-Chevrolet), el único piloto del equipo de Ricardo Juncos que hizo la temporada completa, llegó 16º en Nashville, el primer óvalo que cierra la temporada de IndyCar desde 2014 (Fontana).

CARRERA – INDYCAR – NASHVILLE – 206 VUELTAS

Promedio del 1º: 256,219 km/h.