Luego de 336 kilómetros cronometrados para la Etapa 1 de la Qatar International Baja, penúltima cita de la Copa Mundial de Rally Bajas de la FIA, la bandera celeste y blanca se lució. Fernando Álvarez Castellano y Xavier Panseri no solo ganaron el Prólogo del jueves, sino que los hombres del Conarpesa Rally revalidaron el ritmo con su Can-Am Maverick R en la extensa y calurosa jornada del viernes.
El hispano argentino sostiene una ventaja significante respecto a sus perseguidores dentro de la categoría Side by Side. Han vencido en la Etapa 1 con un margen de 8m22s7 respecto al local Ghanim Khalid Al-Attiyah (Can-Am Maverick R), quien es sobrino de la leyenda del rally raid, Nasser Saleh Al-Attiyah. Tercero está otro qatarí, como Mohammed Al-Marri (Can-Am Maverick R), destacado actual en la Copa de Rally Bajas de Oriente Medio.
«Fue difícil, pero hicimos un buen trabajo«, destacó Fernando al terminar la jornada. «Xavier [Panseri] también, en la navegación, lo hizo muy bien«, insistió. Una de las claves para sellar este resultado parcial fue la concentración durante todo el día, con casi cuatro horas de aceleración constante.
«Estuvo realmente caluroso dentro del auto y 336 kilómetros con estas condiciones fue realmente duro«, aclaró el piloto. «Estamos felices porque no tuvimos ningún pinchazo, lo que fue realmente bueno porque había piedras en todas partes y había que estar muy concentrados«, reseñó en el final del día.
BAJA QATAR | ETAPA 1 | SIDE BY SIDE
- Álvarez/Panseri (BRP Can-Am) 3:44:45.4
- Al-Attiyah G./Tsyro (BRP Can-Am) +8:22.7
- Al-Marri/Delorme (BRP Can-Am) +19:26.2
- Al-Atteya/Kuzmich (BRP Can-Am) +29:53.7
- Hamali/Flick (BRP Can-Am) +38:30.9
CÓMO SE DEFINE LA COPA MUNDIAL
Las actividades comenzaron y el binomio de Fernando Álvarez Castellano y Xavier Panseri mostraron buen feeling. Esto es fundamental, puesto que necesita sellar dos buenos resultados en las últimas dos carreras para recortar la diferencia que otros han logrado, merced al sistema de campeonato. La competencia en territorio portugués le dio la posibilidad a la noruega Hedda Hosas de poner las cosas a su favor. Sin embargo, ella no sumará puntos en la próxima cita y la situación cambia, sumado a que en Qatar tampoco estará el emiratí Mansour Al-Helei.
El piloto del Conarpesa Rally podrá descontar terreno y ponerse a tono luego de haber pasado dos fechas por alto (Italia y Portugal). Fernando y Xavier ganaron en Arabia Saudita, fueron 2dos tanto en Jordania como en España, además de ser 3ros en Grecia. Hosas tiene solo una victoria en el año (Jordania) mientras Al-Helei se impuso dos veces (Grecia y España).
El certamen de 2026 suma puntos en seis de las ocho fechas del calendario. Antes de inscribirse en cada carrera, los pilotos deben confirmar si competirán por las unidades válidas para la Copa Mundial en dicho evento o no. Fernando corrió en cuatro de ellas y apostó por la definición en Oriente Medio, con Qatar y Dubái, para completar las seis puntuables de su campaña.
COPA MUNDIAL FIA DE BAJAS | SIDE BY SIDE
- Hedda Hosas (NOR) 215 puntos
- Mansour Al-Helei (UAE) 212 puntos
- Fernando Álvarez Castellano (ARG) 182 puntos
- Erik Van Loon (NED) 180 puntos
