Marcando notables referencias sobre los últimos kilómetros de los 451 que los Autos recorrieron en la primera etapa Maratón del Dakar 2026 en Arabia Saudí, el sudafricano Henk Lategan con el Toyota Hilux del equipo Gazoo Racing consiguió tomar la vanguardia y terminar el último control de AlUla al tope de las posiciones del día y también de la clasificación general, siendo así el cuarto piloto que encabeza esta edición dakariana; todos con marcas diferentes.
El piloto de Johannesburgo supera en la suma de cómputos al Dacia Sandrider del qatarí Nasser Al-Attiyah por 3m55s, demostrando una interesante regularidad y consiguiendo ser escolta en la etapa. Posteriormente se ubican los Ford Raptor del sueco Mattias Ekstrom (a 13m) y del español Carlos Sainz (a 15m53s), y el Century de Mathieu Serradori (a 16m53s).
Los aficionados locales han perdido a su principal referente, y ganador de 2025, Yazeed Al Rajhi, quien se retrasó en el comienzo de la etapa por tres pinchaduras, y con su copiloto Timo Gottschalk decidió no continuar en carrera, preservando su salud para recuperarse de las lesiones de la temporada pasada, y evitando arriesgar la condición médica actual.
Con respecto al argentino Eduardo Blanco, copiloto del español Jesús Calleja en el Santana, se ubica en la 34ª posición del clasificador general, a 2h48m de Lategan, tras ser penalizados con 15 minutos por no cumplir con un Way Point y con 6 minutos por exceder la velocidad de 50 Km/h.
| POS. | PILOTO | TIEMPO / DIF. |
| 1 | HENK LATEGAN (TOYOTA HILUX) | 16h29m15s |
| 2 | NASSER AL-ATTIYAH (DACIA SANDRIDER) | 00:03:55 |
| 3 | MATTIAS EKSTROM (FORD RAPTOR) | 00:13:00 |
| 4 | CARLOS SAINZ (FORD RAPTOR) | 00:15:53 |
| 5 | MATTHIEU SERRADORI (CENTURY) | 00:16:53 |
| 6 | SAOOD VARIAWARA (TOYOTA HILUX) | 00:18:19 |
| 7 | NANI ROMA (FORD RAPTOR) | 00:18:36 |
| 8 | SÉBASTIEN LOEB (DACIA SANDRIDER) | 00:19:57 |
| 9 | ERYK GOCZAL (TOYOTA HILUX) | 00:21:22 |
| 10 | CRISTINA GUTIÉRREZ (DACIA SANDRIDER) | 00:25:18 |
| 34 | JESUS CALLEJA (SANTANA) | 02:48:01 |
Fotos Gentileza A.S.O./J.Delfosse/DPPI
