El regreso de una insignia histórica para la NASCAR Cup como lo es Dodge se cristalizará en 2027 con la ratificación de la vuelta luego de prácticamente quince años de ausencia. Los rumores que tomaron lugar en las últimas semanas finalmente se oficializaron luego del anuncio de Stellantis, la propietaria de la marca junto al Kaulig Racing, equipo que ya atiende las RAM en la Truck Series.
La incorporación a la serie norteamericana será, en principio, con dos vehículos. Si bien falta la oficialización de los nombres, todo indicaría que A.J. Allmendiger y Ty Dillon -hoy pilotos de Chevrolet- continuarían con el equipo efectuando el cambio de marca. El modelo seleccionado para que utilicen los competidores es el Charger.
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Así las cosas, Dodge se convertirá en la cuarta insignia, sumandose a Chevrolet, Ford y Toyota, quien realizó su ingreso en el 2007. Y si bien Dodge estuvo ausente en el último tiempo, su historia en la categoría se remonta hasta los años ’50, con un total de 217 victorias, dos títulos de fabricantes en 1970 y 1975 y cinco de pilotos en 1966 (David Pearson), 1970 (Bobby Isaac), 1974 y 1975 (Richard Petty) y 2012 (Brad Keselowski).
Curiosamente, el último certamen ganado por la marca en el Campeonato de Pilotos fue en lo que había sido, hasta ahora, su última participación. Junto al Team Penske, Brad Keselowski se coronó en la temporada 2012 y, desde el siguiente año, NASCAR quedó con solo tres marcas hasta el 2026.
«Sin duda es un momento de orgullo para nosotros, para nuestra industria, darle la bienvenida de nuevo a Dodge. Y creo que esa es la clave: darles la bienvenida de nuevo. Y creo que incluso durante el proceso de analizar a qué fabricante de equipos originales (OEM) debíamos dirigirnos, nunca hubo duda de que Dodge siempre fue el número uno. Dodge pertenece aquí, y es bueno darles la bienvenida de nuevo” señaló John Probst, presidente de NASCAR Event Management, dejando en claro la intención de la categoría por sumar un fabricante más a sus filas.
“Este compromiso demuestra la confianza de Dodge en nuestro deporte y ofrece a los aficionados otro motivo para ilusionarse con lo que está por venir. Ha sido sencillamente fenomenal la colaboración entre NASCAR, Tim Kuniskis y todo el equipo de Stellantis. Sienten una profunda pasión por NASCAR y su capacidad para exhibir las mejores marcas del mundo, y estamos ansiosos por ver a Dodge en la pista para las 500 Millas de Daytona y más allá” agregó Steve O’Donell, director ejecutivo de NASCAR.
