La Fórmula 1 confirmó en las últimas horas una trascendente modificación que verá la luz este fin de semana mismo. La carrera de Bakú será la primera de la temporada en incluir un Sprint, modalidad que se aplicará en seis competencias este año. La novedad tiene que ver con el agregado de los «Sprint Shootout», que definirán la grilla para el Sprint, y este último no modificará el orden de partida de la carrera final. La misma se definirá acorde a los resultados de la clasificación del viernes.
Los Sprint, que hicieron su debut en el 2021, suponen una prueba de 100 kilómetros que suele durar aproximadamente media hora. Cuando se estrenaron, la clasificación pasó a correrse el día viernes en lugar del sábado, y a su vez el Sprint determinó el orden de largada para la carrera del domingo.
Ahora, esto cambiará. Según explica la propia Fórmula 1, «el F1 Sprint se convertirá en una característica independiente de los fines de semana de carrera cuando se use el formato, y el resultado no tendrá impacto en la parrilla del Gran Premio en sí.»
A partir de la fecha en Azerbaiyán, cada vez que haya Sprint se hará un primer entrenamiento los viernes, y luego la clasificación habitual, que ordenará la parrilla para la carrera del domingo. Los sábados, se incorporará el «Sprint Shootout», que ordenará a los pilotos para la prueba de 100 kilómetros. Será más corta que la Qualy convencional. abarcando una SQ1 de doce minutos, una SQ2 de diez (ambos con neumáticos medios), y una SQ3 de ocho con gomas blandas. De esta manera, se eliminan los segundos entrenamientos del sábado.
Con esta modificación, se busca incentivar a los pilotos para avanzar en el Sprint, ya que cualquier incidente no afectará su posición en la carrera de domingo, definida previamente en la clasificación del viernes.
Las penalizaciones con el nuevo formato
Ahora, los castigos funcionarán del siguiente modo: Cualquier sanción en la grilla que surja de un incidente en la FP1 o en la clasificación, se aplicará a la carrera del domingo. Por su parte, las que se decidan en el «Sprint Shootout» lo harán en el Sprint, y las del Sprint en la carrera final.
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