El Desafío Ruta 40 es la carrera más importante de Argentina, siendo la única cita dentro de un Campeonato Mundial FIA. La lista de inscriptos de 151 tripulaciones con representantes de 35 naciones lo confirmó, haciendo de la 3ra fecha del Mundial de Rally Raid W2RC a la competencia con la mejor grilla de pilotos y equipos profesionales con presencia en Sudamérica. Se disputará del 24 al 29 de mayo por San Juan y San Rafael (Mendoza) con una mega cobertura de Campeones en la ruta de carrera.
CAMPEONES TV | DIFUSOR OFICIAL DEL DESAFÍO RUTA 40 YPF 2026
La clase mayor de autos, denominada Ultimate, incluye a cinco grandes desarrollos de marcas dentro del torneo. Están los DACIA SANDRIDERS que han ganado las dos primeras fechas del año con Nasser Al-Attiyah (venció en el Dakar de Arabia) y Sebastién Loeb (RallyRaid Portugal) junto al campeón reinante Lucas Moraes. También el equipo oficial FORD RACING con Carlos Sainz, Nani Roma y Mitch Guthrie con las Ford Raptor T1+ (además de otros anotados con coches similares.
Por el lado de MINI solamente se verá el de Sebastián Halpern y Edu Pulenta, en tanto que la enorme presencia de las TOYOTA HILUX DKR con 14 anotados se destaca, entre los que están los argentinos Lucio Álvarez y Kevin Benavides, cada uno al volante de su coche.
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La caravana de anotados respecto a la última edición del DR40, disputado en el 2024, creció un 38% en lo que refiera a pilotos del campeonato mundial. Entre los anotados por la FIA y la FIM (motos) alcanzan 116 vehículos, mientras que el evento total suma más de 150 coches, con la Copa Open y el Desafío Ansenuza.
Defendiendo a la marca del óvalo estarán los tres pilotos oficiales mencionados: Sainz, Roma y Guthrie. Pero se agregan aquí los particulares que cuentan con un coche similar, como el neerlandés Kees Koolen, el checo Martin Prokop y el ruso (con licencia de Kirguistán) Denis Krotov.
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Con solo sus tres vehículos de fábrica, los DACIA Sandriders logran destacarse. Para ello han formado una alineación de ensueño con Nasser Al-Attiyah y sus pergaminos, sumando el triunfo del último Dakar 2026 con el coche que representa a la factoría, originalmente rumana, del Grupo Renault. A la par está Sebastien Loeb, el francés que lidera la tabla de puntos tras ganar en Portugal y quiere un campeonato mundial de Rally Raid para anexar a su palmarés de 9 títulos en WRC. También llegará el brasileño Lucas Moraes, protagonista de uno de los pases más dialogados de los últimos meses, pues se consagró campeón en 2025 con Toyota antes de pasar a manejar un DACIA desde el mes de enero.
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El único representante de los MINI JCW Rally 3.0i será el dúo mendocino de Sebastián Halpern y Eduardo Pulenta, quienes han ganado juntos una edición del Desafío Ruta 40, pero manejando una Toyota. El piloto, además, ha vencido en otra ocasión (junto a Ronnie Graue) siendo uno de los pocos que pudo repetir victorias en la cita de Argentina. La diferencia que tiene el binomio argentino es que conducirán la versión con motor nafta, teniendo en cuenta que la experiencia anterior fue con el coche que tenía motor diésel.
Halpern regresa al máximo nivel en el Desafío Ruta 40 con el nuevo MINI
Por último, un largo período de trabajo llevan los prototipos Century, uno de los buggies que fue mutando en el último lustro. De coches largos y toscos a una versión reducida que se presentó con el modelo CR6 y el último CR7, con el francés Mathieu Serradori como estandarte. Serán los grandes ausentes de esta carrera, que deberá esperar a una próxima edición para volver a ver estos vehículos.
DR40 | TODOS LOS PILOTOS DE ULTIMATE
¿En qué categoría está Defender?
La irrupción de esta escudería fue notable, dentro de la nueva divisional «Stock» para vehículos directamente derivados de los productos que se encuentran disponibles en las concesionarias del mundo. Esta división tiene su propia clasificación, apartada de los coches de clase Ultimate que se describieron anteriormente.
El modelo Defender D7X‑R tienen a pilotos de primera línea, como al mítico francés Stephane Peterhansel y Mika Metge en un coche, al líder de la tabla de puntos Rokas Baciuska y Oriol Vidal en otro. Además, en esta cita, Sara Price estará acompañada por la navegante Saydiie Gray, formando una tripulación femenina pura.
Baciuska lidera la clase Stock con 153 puntos; Sara Price suma 127 y Peterhansel acumula 118
El Defender D7X-R cuenta con un motor V8 biturbo de 4.4 litros de cilindrada que entrega una potencia de 390CV. Posee una transmisión automática de serie, adaptada con modos especiales para algunos momentos de la carrera, como los saltos, además del freno de mano hidráulico. Utiliza amortiguadores dobles Bilstein, eliminando el sistema activo de el auto de calle tiene, para favorecer así la robustez. Con los 550 litros de combustible, el vehículo pesa cerca de 3 toneladas.
