El rally raid más duro del mundo prepara su 49.ª edición. El Rally Dakar 2027 se disputará del 1 al 15 de enero en Arabia Saudita y servirá como prueba de campo en lo que respecta al nuevo prototipo de trabajo con hidrógeno por parte de Toyota. El fabricante confirmó la incorporación de una camioneta DKR GR FC Hilux en la categoría Dakar Future Mission 1000, reservada a vehículos que utilizan energías alternativas o experimentales.
El reciente festival de Goodwood sirvió de actualización de la información, bajo la marca competitiva GAZOO Racing. La factoría confirmó el que era uno de sus grandes proyectos secretos. Derivado del modelo Toyota Hilux, con notable experiencia en el raid, este prototipo sustituye el motor de combustión interna por un sistema de pila de combustible de hidrógeno. Se trata de propulsión eléctrica que genera su propia energía a bordo, mezclando hidrógeno con oxígeno del aire.
El hidrógeno se recarga en un proceso rápido y sencillo. Se llena el tanque con una bomba y el vehículo puede circular. Estando en marcha, el hidrógeno almacenado en el tanque se combina con el oxígeno del aire dentro de la celda de combustible. Esta reacción química genera la electricidad que alimenta el motor eléctrico y permite cargar la batería del sistema. La reacción crea electricidad para mover un motor eléctrico y su único residuo emitido es vapor de agua por el tubo de escape.
Esto permite a Toyota continuar con el desarrollo de esta tecnología, en lo que respecta a la pila de combustible, la refrigeración, la fiabilidad y la gestión de la energía. El desarrollo del prototipo Toyota DKR GR FC Hilux para el Dakar está en marcha, en Bélgica, donde han comenzado las pruebas y puesta a punto del motor. El Dakar 2027 tendrá 13 Etapas más un Prólogo para alcanzar 8.390 km en el programa original, de los cuales 5.320 km serán cronometrados. Independientemente, la categoría Mission 1000 cuenta con un recorrido alternativo.
No es el único proyecto que ha tenido la marca japonesa, que volvió a ganar las 24 Horas de Le Mans y también está desarrollando un proyecto para competir en pruebas de resistencia con este tipo de energía. Se conoció recientemente el Toyota TR LH2, propulsado por un motor de hidrógeno líquido y basado en el Hypercar TR010 Hybrid. Por otra parte, un GR Corolla equipado con un motor de hidrógeno se ha convertido en el primer vehículo de este tipo del mundo en completar una carrera en el marco del campeonato Super Taikyu 2026.
