Alex Palou (Dallara/Honda) quedó bien arriba en la primera actividad del sábado en el Barber Motorsports Park, autódromo situado en la localidad de Birmingham, estado de Alabama, Estados Unidos, escenario de la 4ª fecha de la temporada 2026 de la IndyCar Series. El piloto de 28 años, que compite bajo el ala del Chip Ganassi Racing, se quedó con el mejor registro en la 2ª práctica al establecer 1m06s468 en su vuelta más veloz al trazado mixto de 3.701,5 metros de extensión.
El español postergó al estadounidense Kyle Kirkwood (Dallara/Honda del Andretti Global) y al holandés Rinus “VeeKay” (Dallara/Chevrolet del Juncos Hollinger Racing), quienes se ubicaron 2° y 3° a 0s053 y a 0s127 de Palou, respectivamente. A continuación, el francés Romain Grosjean (Dallara/Honda del Dale Coyne Racing) y el neozelandés Marcus Armstrong (Dallara/Honda del Meyer Shank Racing) terminaron de darle forma al “Top 5”.
Graham Rahal (Dallara/Honda del Rahal Letterman Lanigan Racing) se metió 6° delante de Marcus Ericsson (Dallara/Honda del Andretti Global) y Caio Collet (Dallara/Chevrolet del AJ Foyt Enterprises). Christian Lundgaard y Patricio O’Ward, ambos con Dallara/Chevrolet del Arrow McLaren, completaron la decena inicial. Sting Ray Robb (Dallara/Chevrolet), el otro volante del equipo que dirige el argentino Ricardo Juncos, se posicionó 21°.
Promediando la sesión, el neozelandés Scott McLaughlin (Dallara/Chevrolet del Team Penske) hizo un trompo en la curva 1 (a la izquierda) y golpeó violentamente de cola contra las protecciones. El monoplaza atravesó el muro de material blando, los muñecos de gomas y el alambrado (foto mayor), que aún así lo contuvo junto con la vegetación para que no saliera disparado hacia el parque del predio.
“Se ve peor de lo que fue realmente. Tenemos un muy buen coche e iba muy bien ahí. Lamentablemente, perdí la parte trasera y me fui contra las vallas. Doblé demasiado abierto y toqué el piano. Fue un error de mi parte”, confesó el oceánico de 32 años (había sido el más rápido en el 1er ensayo), que no sufrió lesiones.
Scott McLaughlin walks away after this incident in Practice 2 🫣 pic.twitter.com/3wAiD6Qfrp
— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) March 28, 2026
El cronograma de la 4ª cita de la temporada indica que esta tarde, desde las 13.35 hora local (las 15.35 de la Argentina), tendrá lugar la clasificación. Mañana será el turno del Warm-Up y de la carrera, prevista sobre un total de 90 rondas.
Fotos: @CGRTeams y captura TV
