La sorpresiva partida de Agustín Canapino a la IndyCar dejó al JP Carrera sin su gran referente para la temporada 2023 de Turismo Carretera. Sin embargo, el equipo de Gustavo Lema sigue cosechando victorias y se ilusiona con celebrar su 20º aniversario en la categoría más popular de la Argentina -el pasado 30 de marzo se cumplieron dos décadas de su debut- con más éxitos.
En la carrera especial de Toay (3ª fecha), el JP Carrera festejó con Diego Ciantini (Chevrolet), quien logró así su anhelado 1º triunfo en el TC. Y el fin de semana pasado, en Rafaela, lo hizo con Santiago Mangoni (Chevrolet). De esta manera, la escuadra con sede en Canning se convirtió -al igual que en 2022- en la 1ª primera en repetir victoria en el año “teceísta”.
El equipo que nació en marzo de 2003 en un galpón de harina de Lanús Oeste, que pertenecía a José Lema (padre de Gustavo), vivió un fin de semana muy especial en el autódromo santafesino. Es que en la semana previa -el 7 de junio, más precisamente- sufrió la pérdida de Mario «Tano» Sechi, integrante del JP Carrera y muy amigo de Gustavo Lema.
En ese contexto de tristeza, el equipo tetracampeón de TC se hizo fuerte en la adversidad emocional y tuvo un fructífero paso por Rafaela. En el TC Pista, Lucas Valle (Dodge) ganó su serie y terminó 2º en la Final. Y en el Turismo Carretera, Mangoni y Valentín Aguirre (Dodge) se adjudicaron sus baterías y lograron el “1-2” en la Final. Un resultado que posibilitó que 3 de los 4 pilotos del TC estén hoy en puestos de “Copa de Oro” (el arrecifeño se sumó a los balcarceños). La excepción es Santiago Álvarez (Dodge), que está 28º en el torneo en su temporada debut.
El triunfo de Mangoni -el 3º para el equipo de Lema en las últimas 5 carreras en Rafaela- y el 2º puesto de Aguirre le dieron forma al noveno “1-2” del JP Carrera en el TC. El arrecifeño, en su 2ª etapa en el equipo, cortó una racha de 3 abandonos consecutivos y de 22 carreras sin podios. El balcarceño, en tanto, le dio al JP su 40ª victoria en Turismo Carretera, justo en su 300ª carrera en la “máxima” del equipo desde aquel debut del 30/3/2003 con el Ford del “Pato” Silva y que en estos 20 años sólo tuvo un impasse de 13 competencias en 2012.
