Para el alemán Mick Schumacher, el traslado a los Estados Unidos fue más que un simple cambio de escenario: fue lanzarse a lo más profundo. Después de sus primeras cuatro carreras en la IndyCar Series (registra un 18° puesto en Phoenix como mejor resultado), el hijo de Michael, legendario heptacampeón de Fórmula 1, hizo una autoevaluación sincera.
A pesar de años de experiencia en la “Máxima” y de haber ganado el Campeonato 2020 de Fórmula 2, el piloto de 27 abriles se dio cuenta de que las cosas funcionan de manera diferente en Norteamérica. Su conclusión tras el primer “póker” de competencias: “Pensé que estaba listo, pero no lo estaba”.
Incluso antes del inicio real de la 1ª fecha en San Petersburgo, se enfrentó a desafíos inesperados. Cualquiera acostumbrado al estricto orden del ámbito europeo de la F.1 experimenta un auténtico choque cultural en la IndyCar.
Una porción del público tiene acceso a la zona previa a la largada, que en EE.UU. está ubicada en el “pitlane”; por lo tanto, muchas personas estaban justo al lado de su monoplaza. La grilla está llena de actividad por todas partes. “Fue muy diferente”, dijo Schumacher en un video en su canal de YouTube.
Mick no tuvo mucho que decir sobre el debut, ya que sólo logró completar cuatro curvas antes de verse involucrado en un accidente. Por supuesto, el 2° fin de semana de actividad, en Phoenix, fue el que más impresión dejó porque se trató del debut de Schumacher en óvalos. Aunque la clasificación en la pista de apenas 1.609 metros salió bastante bien con un 4° lugar, la carrera trajo un rápido baño de realidad cuando fue superado por toda una fila de rivales en las primeras vueltas.
“Intenté mantener la mente abierta y traté de estar listo para todo, pero no estaba preparado para esto. Fue muy caótico, muchos coches viniendo por izquierda y derecha, especialmente al inicio. Pero una vez que encontré mi ritmo, las cosas empezaron a mejorar un poco”, dijo el piloto del Dallara/Honda N° 47 del Rahal Letterman Lanigan Racing.
Por supuesto, la presión del ambiente es inmensa. Especialmente con la 4ª posición de salida, Schumacher puede haber alimentado falsas expectativas para esta fase temprana de su campaña en la IndyCar. “La presión es parte de mi vida. Y siempre siento que cuanto mayor es la presión, mejor resuelvo. Y, en última instancia, nadie podrá ponerme más presión de la que yo mismo puedo ponerme”, aseguró quien nació el 22/3/1999 en Vufflens-le-Château, Suiza.
La pronunciada curva de aprendizaje es necesaria porque la carrera más importante ya se asoma con la 110ª edición de la “Indy 500”. Después de la experiencia en el óvalo corto de Phoenix, ya no hay más pruebas en este tipo de circuitos antes de Indianápolis (4.023 metros).
Pero antes, primero pasó por Arlington (22°) y Barber (24°), y aún le quedan las citas de Long Beach (19/4) y el circuito mixto de Indianápolis (9/5), un terreno más familiar para el piloto germano.
Fotos: @RLLracing
