Denny Hamlin (Toyota) afronta un déficit de 73 puntos en la pelea por el Campeonato, pero aún no está fuera de la lucha. Respondió a la presión con una impresionante “pole position” en Martinsville, escenario de la 35ª fecha de la NASCAR Cup Series y 9ª del “Chase”, superando a su compañero en el Joe Gibbs Racing, Ty Gibbs (Toyota), por 0s049. Fue la 54ª “pole” de la campaña de Hamlin y la 6ª de la temporada 2026.
El líder del “Play Off”, Kyle Larson, fue el usuario de Chevrolet mejor clasificado en la 3ª posición, con Austin Cindric (Ford) 4° y Joey Logano (Ford) 5°.
Ryan Preece (Ford), Alex Bowman (Chevrolet), William Byron (Chevrolet), Chase Elliott (Chevrolet) y Josh Berry (Ford) se acomodaron a continuación en el “Top 10”.
Sobre la pelea por el título, Hamlin expresó: “Vamos a dar todo lo que tenemos. Ojalá tuviera un poco más, pero simplemente tenemos que controlar nuestro propio destino mañana y eso es lograr el mejor día posible. De ahí en adelante, que las cosas caigan donde tengan que caer”.
Larson llega a esta carrera con una ventaja de 73 puntos sobre el piloto de la casa japonesa y necesita superarlo por cuatro unidades para asegurarse el Campeonato de manera anticipada (resta sólo una presentación). Tuvo dificultades en la práctica, pero la clasificación fue una gran mejora para el hombre del ZL1 N° 5.
“Creo que todos están convencidos de que vamos a sentenciarlo aquí este fin de semana, pero yo no lo veo de esa manera. Obviamente, Denny larga delante de mí, así que es realmente muy bueno aquí. Estuvo a una posición de lograr un día de puntos máximos a principios de este año. Yo estoy más bien pensando en cómo mantenerme adelante para dejarme un margen para la próxima semana. Y luego, sí, veremos cómo se desarrolla todo. Esa es un poco mi mentalidad”, expresó el actual monarca, que está a un paso de conseguir su 3ª estrella.
LEGUIZAMÓN, 27° EN LA NASCAR O’REILLY
El argentino Baltazar Leguizamón completó su primera carrera en un óvalo de la NASCAR al finalizar 27° en la 32ª cita del calendario de la O’Reilly Series, luego de haber partido desde el 38° lugar. Al volante del Chevrolet N° 42 del Young’s Motorsports (foto mayor), el bonaerense logró mantenerse al margen de los numerosos incidentes que provocaron un total de 12 neutralizaciones a lo largo de las 250 vueltas de una competencia que fue ganada por Carson Kvapil (Chevrolet), quien había largado desde la “pole”.
Fue la 4ª carrera de Baltazar dentro de la NASCAR O’Reilly Series, donde debutó en 2025 en el Circuito de las Américas. Este año volvió a correr en el mismo trazado, luego estuvo en la inauguración del callejero en la Base Naval de Coronado y, gracias a sus performances, fue autorizado por la categoría a correr en óvalos, algo que ningún piloto argentino había logrado hasta el momento.
Fotos: Prensa Baltazar Leguizamón y @JoeGibbsRacing
