La clasificación de la “Carrera de las Estrellas” en Dover, Delaware (Estados Unidos), estuvo lejos de ser convencional y no sólo por su formato único, pues los pilotos de la NASCAR Cup Series tuvieron que completar tres vueltas, incluyendo una parada en los boxes para cambiar los cuatro neumáticos al final del 2° giro. Además, la sesión estuvo marcada por numerosos incidentes, penalizaciones y problemas con las gomas.
Denny Hamlin (Toyota, foto mayor), ganador de la competencia con puntos en “The Monster Mile” el año pasado, se aseguró la “pole position” a pesar de haber hecho un trompo en su vuelta de calentamiento. El piloto del Joe Gibbs Racing, que estableció 1m49s298 como registro más rápido, compartirá la 1ª fila con Brad Keselowski (Ford).
Erik Jones (Toyota) largará 3°, Ross Chastain (Chevrolet), 4°; y William Byron (Chevrolet), 5°. Christopher Bell (Toyota), “Bubba” Wallace (Toyota), Joey Logano (Ford), Ty Gibbs (Toyota) y Austin Cindric Ford) completaron los diez primeros puestos.
Sin embargo, la búsqueda de la “pole” consistió sólo en la mitad de la batalla este sábado, ya que los equipos también lucharon por lograr la parada más veloz para sus pilotos (el “team” más rápido se llevó un premio de USD 100.000 por ganar el “Desafío de los Equipos en los Boxes”).
Al final, el Ford N° 38 del Front Row Motorsports (Zane Smith) se alzó con la victoria con una detención de 12s612. Sus mecánicos superaron a los del Chevrolet N° 97 del Trackhouse Racing (Shane van Gisbergen), cuyo grupo de trabajo registró una parada de 12s841.
Mañana, la carrera se realizará sobre 200 giros al óvalo de 1.609,3 metros para totalizar 200 millas o 321,869 kilómetros de recorrido.
Fotos: @JoeGibbsRacing y @NASCAR
