Kyle Kirkwood (Dallara/Honda del Andretti Global) realizó una actuación impresionante en la clasificación de este sábado en el Nashville Superspeedway, superando por un estrecho margen al experto en óvalos Josef Newgarden (Dallara/Chevrolet del Team Penske) para adjudicarse la “pole position” correspondiente a la 12ª fecha de la actual temporada de la IndyCar Series.
Kirkwood logró su primer “1” de la temporada y el cuarto de su trayectoria en la categoría al establecer 47s548 en dos giros al volante del monoplaza N° 27 (foto mayor). Esas espectaculares vueltas, realizadas en el penúltimo lugar del orden de clasificación, confirmó la velocidad que el piloto de Florida ya había demostrado al liderar la sesión de entrenamientos esta mañana (también culminó al frente de la 2ª tanda de ensayos, la última actividad del día) en el óvalo de 1,33 millas.
El Team Penske se aseguró dos de los tres primeros puestos de la grilla de partida, ya que Scott McLaughlin (Dallara/Chevrolet) se clasificó 3° a bordo del auto N° 3. El vigente Campeón y tetracampeón de la categoría, Alex Palou, acompañará al neozelandés en la 2ª fila tras clasificarse 4° al volante del Dallara/Honda N° 10 del Chip Ganassi Racing.
Scott Dixon, seis veces monarca de la IndyCar, mantuvo el buen desempeño del CGR al clasificarse 5° con el Dallara/Honda N° 9. Alexander Rossi completará la 3ª hilera a los mandos del Dallara/Chevrolet N° 20 del Ed Carpenter Racing.
Rinus “VeeKay” y Sting Ray Robb (ambos con Dallara/Chevrolet), representantes del Juncos Hollinger Racing, el equipo liderado por el argentino Ricardo Juncos, se ordenaron 9° y 21°, respectivamente.
Todos los pilotos tuvieron que lidiar con condiciones difíciles y sofocantes durante la sesión de clasificación. La temperatura del aire era de 34 °C, mientras que la temperatura de la pista alcanzó los 54 °C.
David Malukas, quien sumó más puntos en circuitos ovales que cualquier otro corredor esta temporada, no intentó clasificar con el Dallara/Chevrolet N° 12 del Team Penske tras sufrir un fuerte accidente durante la 1ª sesión de entrenamientos.
Malukas salió del coche con ayuda del equipo de seguridad, pero fue trasladado a un hospital local en un vehículo particular para someterse a pruebas adicionales. Posteriormente, recibió el visto bueno para participar en la última sesión de prácticas de hoy y en la carrera de 300 vueltas del domingo, partiendo desde la última posición de la grilla de 25 coches.
El inicio de la carrera está programado para mañana a las 17.30 hora local (las 19.30 de nuestro país), aproximadamente, sujeto a la hora de culminación de la final del Mundial de fútbol, en Nueva Jersey, entre los seleccionados de España y Argentina.
Fotos: Getty Images y captura TV
